變速箱是用來(lái)改變輸入端（軸）的機(jī)械轉(zhuǎn)速的，對(duì)輸出軸可以減速，也可增速，當(dāng)然也可以保持原速不變。可以分有級(jí)變速和無(wú)級(jí)變速，有級(jí)變速一般是分幾個(gè)擋，每擋卦上后有一個(gè)固定的輸出轉(zhuǎn)速，無(wú)級(jí)變速，在給定的范圍內(nèi)可以任意調(diào)節(jié)， 而減速只能把輸入的轉(zhuǎn)速按一定的比例（轉(zhuǎn)速比）把轉(zhuǎn)速減下來(lái)，多數(shù)減速箱的轉(zhuǎn)速比是固定的，也有可調(diào)的，但顧名思義，減速箱是只能減速，不會(huì)增速的。
減速機(jī)一般用于低轉(zhuǎn)速大扭矩的傳動(dòng)設(shè)備，把電動(dòng)機(jī)、內(nèi)燃機(jī)或其它高速運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力通過(guò)減速機(jī)的輸入軸上的齒數(shù)少的齒輪嚙合輸出軸上的大齒輪來(lái)達(dá)到減速的目的，普通的減速機(jī)也會(huì)有幾對(duì)相同原理齒輪達(dá)到理想的減速效果，大小齒輪的齒數(shù)之比，就是傳動(dòng)比。
1、原理不同
減速機(jī)：減速機(jī)把電動(dòng)機(jī)、內(nèi)燃機(jī)或其它高速運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力通過(guò)減速機(jī)的輸入軸上的齒數(shù)少的齒輪嚙合輸出軸上的大齒輪來(lái)達(dá)到減速的目的。
變速箱：變速箱主要應(yīng)用了齒輪傳動(dòng)的降速原理。通過(guò)操縱機(jī)構(gòu)使變速箱內(nèi)不同的齒輪副工作。如在低速時(shí)，讓傳動(dòng)比大的齒輪副工作，而在高速時(shí)，讓傳動(dòng)比小的齒輪副工作。
2、結(jié)構(gòu)不同
減速機(jī)：減速器的結(jié)構(gòu)主要由傳動(dòng)零件(齒輪或蝸桿)、軸、軸承、箱體及其附件所組成。
變速箱：變速器的結(jié)構(gòu)主要由變速傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和操縱機(jī)構(gòu)組成。
3、使用設(shè)備不同
減速機(jī)：減速器一般用于低轉(zhuǎn)速大扭矩的傳動(dòng)設(shè)備。
變速箱：變速箱一般用于轉(zhuǎn)速大的傳動(dòng)設(shè)備。
4、用途不同
減速機(jī)：減速器是原動(dòng)機(jī)和工作機(jī)之間的獨(dú)立的閉式傳動(dòng)裝置，用來(lái)降低轉(zhuǎn)速和增大轉(zhuǎn)矩，以滿足工作需要。
變速箱：變速箱是用來(lái)改變來(lái)自發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)矩的機(jī)構(gòu)。
